1. Remarques générales

Contrairement à d'autres types de roulette, la roulette anglaise (RA) se joue à des tables auprès desquelles les croupiers doivent se tenir debout. Le public se tient en général également debout, bien qu'il soit possible de s'asseoir dans certains pays. En raison de la nature de ses activités, les croupiers passent la totalité de leur temps de travail penché en avant; ceci provoque une

- trop forte sollicitation statique des muscles extenseurs du dos, ainsi qu'une

- sollicitation biomécanique exagérée des vertèbres cervicales et lombaires, avec une plus forte usure des disques intervertébraux ou des ligaments.

C'est la raison pour laquelle les collaborateurs souffrent de douleurs dans la nuque et dans les épaules, dans la région lombaire, ou le long des muscles extenseurs du dos. Cette étude a pour but d'attirer l'attention sur différentes formes de sollicitation statique exagérée à la table de RA, et propose certaines mesures visant à sa réduction.

2. Remarques préliminaires physiologiques et biomécaniques

Contrairement au travail musculaire dynamique ou isotonique, le travail musculaire statique ou isométrique se caractérise par une

tension permanente de muscles individuels ou de groupes de muscles. Le muscle statiquement sollicité comprime les vaisseaux sanguins qui l'alimentent, l'apport en oxygène est freiné, de même que l'évacuation des métabolites, en particulier de l'acide lactique.

Ce déséquilibre entre le besoin du muscle en sang et son approvisionnement déclenche la douleur.

Une position de travail impliquant une inclinaison constante en avant entraîne non seulement une trop forte sollicitation statique de la musculature, mais également une déformation permanente des vertèbres cervicales et lombaires, alors que normalement elles occupent une position convexe vers l'avant.

Par l'inclinaison en avant (cyphose) les disques situés entre les vertèbres, et leur noyau gélatineux, subissent une déformation excentrique et sont pressés contre les racines des nerfs se trouvant derrière eux - dans la région lombaire surtout celles du nerf sciatique. Il en résulte des douleurs pouvant aller jusqu'.à une véritable crise de sciatique. En outre l'extension du ligament longitudinal postérieur, qui relie entre eux les corps de toutes les vertèbres (d'où disque intervertébral), devient douloureuse, tout comme celle des ligaments des apophyses épineuses des vertèbres. La traction constante des ligaments sur les corps des vertèbres, provoque des excroissances calcarines sur celles-ci, les "spondyloses", qui peuvent également entraîner des douleurs dues à la compression de nerfs.

3. Description des exigences (E) et de la sollicitation (S) inhérentes au travail du croupier à la table de RA. (Remarque: les tables de RA sont construites avec le cylindre placé à gauche et a droite ; fréquemment deux tables sont placées en regard l'une de l'autre.

Par conséquent, selon le type de table, les dealers doivent effectuer les activités décrites ci-dessous en se penchant à gauche ou à droite.)

Phase 1

a) E: les croupiers ("dealers") mettent en jeu ("introduisent") la boule dans le tambour ("cylindre") en rotation.

S: inclinaison de la tête/ du tronc vers le cylindre, extension du bras se trouvant du côté du cylindre, après l'arrêt du cylindre, un léger mouvement de rotation lui est imprimé, la boule est introduite dans le sens "contraire". Pour exécuter ce mouvement, le buste n'est pas seulement incliné, mais pivote également; la plupart des croupiers se tiennent alors sur un seul pied.

b) E: Avant l'introduction de la boule et également pendant qu'elle tourne, les croupiers doivent distribuer des jetons (le cas échéant aussi de valeur élevée), encaisser des billets de banque et les déposer dans la caissette prévue à cet effet, et si le client le souhaite,effectuer

également des mises individuelles, c'est-à-dire placer ses jetons sur la (les) case(s) correspondant au(x) chiffre(s) souhaité(s).

Parfois ils (elles) doivent en plus trier la "salade" récoltée au tour antérieur (voir ci-dessous).

S: Inclinaison de la tête/du tronc du côté des piles de jetons ("stacks"), directement devant le cylindre, extension du bras pour saisir, déplacement d'un ou de plusieurs stacks dans toutes les directions sur la table, avec inclinaison en avant de la tête/du tronc et travail de maintien en conséquence.

Les dealers ne peuvent atteindre les valeurs élevées déposées à l'extrémité de la table se trouvant du côté du cylindre qu'en

accomplissant une torsion supplémentaire du buste. Simultanément une torsion des vertèbres cervicales est effectuée dans le sens contraire,

pour ne pas perdre de vue la surface de la table.

Pendant le tri, inclinaison maximale de la tête avec important travail de maintien des vertèbres cervicales et des muscles extenseurs.

Phase II

E: Après l'arrêt de la boule les dealers placent une figurine ("dolly" de marquage sur la case du nombre gagnant, récupèrent toutes les mises non gagnantes et placent cette "salade" sur l'emplacement de tri (surface de table du côté du croupier, à côté du cylindre). C'est à cet

emplacement que les dealers ou une autre personne (chipper) effectuent le tri préalable manuel et l'empilage en fonction de la valeur.

A une table de RA au casino de Vienne, une partie du tirage est effectué par une machine.

S: L'enchaînement deJpes mouvements représente une forte solliciration: inclinaison du corps/tronc en avant lorsque le "dolly" est placé, puis nouvelle inclinaison en avant et maintien des deux bras en position avant ou latérale pour amener la "salade" à l'extrémité de la table où

le croupier est placé, puis à l'emplacement de tri. Pour cela, une torsion du buste est également nécessaire. Ce faisant l'extension du

bras supportant la charge met la colonne vertébrale encore davantage à contribution: les forces correctrices des muscles extenseurs dorsaux atteignent ici un maximum.

3.1 Conséquences

Toutes les inclinaisons en avant du tronc et de la tête exigent non seulement une sollicitation musculaire, mais provoquent également à des degrés divers la déformation ou la mauvaise tenue des vertèbres cervicales et lombaires, et par conséquent une trop forte tension des ligaments et des capsules articulaires, ainsi qu'une pression du disque intervertébral sur les racines des nerfs.

Presque tous ceux qui travaillent aux tables de RA (dont la grande majorité fait partie de la catégorie d'âge de 20 à 35 ans, qui en règle générale ne souffre pas encore d'usure due au vieillissement) se plaignent après un laps de temps relativement bref (6 à 12 mois) de douleurs dans les reins et la nuque; celles-ci sont rendues plus intenses par la forte concentration qu'exige ce travail (stress mental); il est par conséquent rare que les périodes de repos habituelles permettent une détente musculaire suffisante.

4. Principes ergonomiques de base des modifications qui devraient être apportées à la table de RA.

4.1 Table anglaise (diagramme 1) La longueur de la table de RA est de 285 cm et sa largeur (abstraction faite de l'élargissement à l'emplacement où se situe le cylindre) de 129'cm. La distance maximale à couvrir par les dealers (écart entre le bord de la table du côté où se tiennent les croupiers et la délimitation du tableau qui leur fait face) est de 92,5 cm, mesurée perpendiculairement à l'axe longitudinal de la table. Toutefois, lorsque des valeurs élevées sont récupérées, la distance maximale atteint 110, cm.

La distance entre le point "S" du schéma et le point "K" de mise en jeu de la boule est d'environ 76 cm.

4.2 Mesures ergonomiques de correction

Toute mesure visant à atténuer les douleurs évoquées, doit se rapporter à:

- la hauteur de la table

- la largeur de la table (le cas échéant également la largeur du tableau)

- l'emplacement du cylindre

- la disposition des jetons, en particulier des "valeurs élevées", ainsi que de la fente d'introduction pour la cagnotte ou l'argent liquide.

4.3 Hauteur de la table

La surface de travail de la table de RA actuellement utilisée se trouve à une hauteur de 87 cm. Du point de vue ergonomique, la hauteur optimale de la surface de travail pour un "travail léger accompli en station debout" (= hauteur de travail), compte tenu de la marge de manipulation spéciale pour les dealers (notamment pendant la phase II décrite ci-dessus), est inférieure de 12 à 15 cm à la hauteur du coude (= distance entre le sol et la partie inférieure de l'avant-bras fléchi à angle droit, la partie supérieure du bras étant tenue en position verticale); pour les hommes de taille moyenne (TM) de la catégorie d'âge "20 - 29 ans" (TM = 178 cm) et "30 - 39 ans" (TM = 176 cm) - la grande majorité des collaborateurs des casinos appartiennent à ces classes d'âge - cette valeur correspond en moyenne à 108 cm. L'on peut en déduire que la surface de travail devrait être située entre 93 et 96 cm.

Il convient en outre de relever qu'en station debout l'être humain adopte inconsciemment un port de tête s'écartant de quelque 15° de la verticale vers l'avant (dans cette position la sollicitation statique de la musculature des vertèbres cervicales atteint un minimum); le regard s'adapte à une ligne inférieure de 30° à l'horizontale.

Le travail en station debout devrait s'effectuer à l'intérieur d'un champ visuel situé à une distance de 30° au dessus ou en dessous de la ligne du regard, c'est-à-dire qui s'étend de l'horizontale jusqu'à une ligne atteignant environ 60° vers le bas.

Le domaine de travail des dealers - principalement sur la partie de la table proche de son corps - se situe fréquemment en dessous de ce champ visuel optimal; ceci exige souvent une inclinaison nettement plus marquée de la tête accompagnée d'une sollicitation des vertèbres cervicales allant jusqu'à la limite de la douleur, qui ne peut être compensée que par une inclinaison simultanée du" tronc (sollicitation des vertèbres cervicales, voir ci-dessus). Plus la surface de travail est élevée, moins grande sera l'inclinaison nécessaire de la tête (sans modifier la disposition du tableau).

Enfin la position de l'axe d'inclinaison du tronc joue un rôle capital.

Conformément aux articulations intervertébrales des vertèbres lombaires, placées parallèlement à l'axe symétrique du corps, l'inclinaison s'effectue surtout dans le dernier et l'avant-dernier segment des vertèbres lombaires (L 4/5 et L 5/S1). Vu de face, cela correspond à une hauteur légèrement inférieure à l'épine iliaque antéro-supérieure, (extrémité supérieure du creux de l'aine), de l'ordre de 96 à 98 cm, pour la taille moyenne corporelle mentionnée.

L'inclinaison au-dessus du bord de table devant lequel les croupiers sont placés, fréquemment rendue nécessaire de par son activité, devrait donc se faire approximativement à cette hauteur. Effectivement la plupart des collaborateurs dont la taille correspond à des valeurs de dispersion par rapport à la valeur moyenne ont ressenti comme nettement plus agréable le relèvement à titre d'essai de la surface de travail de 8 à 10 cm.

Les collaborateurs n'appartenant pas au groupe des valeurs moyennes sont d'une taille atteignant 188 ou 168 cm. Pour obtenir des surfaces de travail d'une hauteur suffisante dans ces cas également, nous avons au cours d'une deuxième phase relevé le plateau de table à titre d'essai à 102 cm, et offert ainsi une marge de manipulation d'une hauteur de 14 cm aux croupiers de 188 cm, atteignant 116 cm au niveau du coude. Toutes les tailles inférieures sont compensées par une estrade dont la hauteur peut être réglée, et qui en un premier temps comporte deux hauteurs fixes de 6 et 12 cm. Cette estrade est glissée horizontalement en-dessous de la table sur l'emplacement où se tient le croupier, et est rendue inamovible par l'application d'une charge. Pour éviter les glissades ou chutes vers l'arrière une balustrade fixe est montée, qui sert également de séparation optique entre les tables, souvent placées en regard les unes des autres.

Le prototype d'une telle estrade est en cours de fabrication.

4.4Largeur de la table

Du point de vue ergonomique, un certain espace permettant de saisir les objets doit correspondre à toute activité effectuée sur une surface de travail fixe (voir diagramme 2). A l'intérieur de cet espace la fatigue due à la nécessité de tenir les objets devrait être-éliminée ou réduite à un minimum. La distance maximale requise pour saisir les objets devrait en règle générale pouvoir être couverte sans inclinaison du tronc; cela est bien sûr impossible à une table de RA.

Diagramme 2: espace horizontal de saisie des objets ou espace de travail

Il convient cependant de viser une inclinaison obligatoire aussi faible que possible: pour chaque tranche de 10 cm de largeur de table l'on peut économiser de 10-20° d'inclinaison en avant. Pour couvrir par exemple la distance maximale mentionnée au point 4.1 entre le bord de la table du côté des croupiers et l'extrémité du tableau du côté du client (92,5 cm), les dealers doivent incliner leur tronc de quelque 45°. A ce propos il convient de veiller non seulement à la sollicitation musculaire considérable, mais également à la pression exercée sur les disques intervertébraux des vertèbres lombaires. Ainsi par exemple, si le tronc est incliné de 30° seulement, la pression sur le disque intervertébral entre le Sème et le 4ème corps de vertèbre lombaire est-elle presque deux fois plus élevée que pour une station debout, sans sollicitation. Si en plus les bras son ramenés en avant - exemple typique: récupération des mises non gagnantes - la pression s'accroît d'un tiers supplémentaire (voir diagramme 3). Pour être ergonomiquement efficace la réduction de la largeur de la table ne peut être effectuée que du côté du dealer. Par rapport à la situation actuelle quelque 10 cm peuvent être supprimés, réduisant ainsid'environ 30 à approximativement 20° l'inclinaison moyenne forcée du tronc, notamment lorsque le tableau est "libéré".

Diagramme 3: sollicitation du disque intervertébral entre le Sème et le 4ème corps de vertèbre lombaire en kp par disque intervertébral dans différentes positions

Position ou activité sollicitation en kp

station debout 86

marche lente 92

inclinaison latérale du tronc (20°) 114

torsion du tronc env. 45° 114

inclinaison du tronc en avant (30°) 147

inclinaison du tronc en avant (30°) avec 20 kg 240

station debout avec 20 kg (10 kg dans chaque main) 122

soulever poids de 20 kg, dos tendu et genoux fléchis 210

soulever poids de 20 kg, dos rond et genoux tendus 327

Il convient ici de veiller à la position de la bouche de remplissage pour une table de RA dotée d'une trieuse automatique. Actuellement le dealer accompli! plusieurs torsions pour amener la "salade" d'abord poussée jusqu'au bord de la table à la bouche de remplissage. Si celle-ci - par exemple sous -forme de fente est déplacée à proximité du rebord de la table, dans la zone où se tient le dealer, la sollicitation due à l'inclinaison et à la torsion est éliminée. Il conviendrait enfin d'envisager un rapprochement du tableau, du côté du dealer, permettant d'obtenir un rétrécissement indirect de la surface de table se trouvant du côté du croupier. Cette éventualité est limitée d'une part par l'inclinaison forcée de la tête, et d'autre part le cas échéant par l'équilibre optique de l'ensemble de la surface de la table, une importance exagérée ne devant cependant pas être accordée aux facteurs d'accoutumance.

4.5 Emplacement du cylindre

L'emplacement du cylindre est déterminant pour ce que l'on appelle la mise en jeu de la boule. La distance mentionnée ci-dessus entre le point "S" et le point "K" devrait être aussi faible que possible. Dans la mesure du possible, lors de l'introduction de la boule, les croupiers devraient rester les deux pieds posés au sol.

4.6 Disposition des jetons, resp .des fentes d'introduction pour la cagnotte ou l'argent liquide

Le problème consistant à atteindre les valeurs de jetons élevées a déjà été évoqué: l'espace disponible pour saisir des objets, qui va jusqu'à 110 cm (voir diagramme 1) est extrêmement défavorable du point de vue ergonomique et peut aisément être modifié par une disposition différente des jetons de valeur élevée. Le problème consistant à atteindre les jetons d'une autre valeur, placés actuellement de façon peu ergonomique autour du cylindre, peut être résolu en équipant la table de RA d'une trieuse automatique; ainsi la surface de travail nécessaire jusqu'alors pour le tri peut-elle être réduite. En outre les fentes d'introduction de la cagnotte ou de l'argent liquide devraient se situer à l'intérieur de l'aire optimale pour la saisie d'objets.